Entrevistamos a Zack De La Rocha y Glen E Friedman: «No creo que Turnstile pudiera existir sin algo como Brad Brains»

Ayer por la tarde nos acercamos al Born para asistir a la noche de inauguración del regreso a la ciudad condal de «Burning Flags», exposición fotográfica del retratista Glen E. Friedman que recopila instantáneas tomadas a grupos de enfoque revolucionario, como Fugazi, Public Enemy o Rage Against The Machine. La cabeza pensante de esa expo, el propio Glen, asistió a la jornada inaugural, pero también lo hizo una de las personas más relevantes del rock contemporáneo: Zack De La Rocha, punta de lanza de Rage Against The Machine y gran amigo de Glen.

Cierta fortuna ayudó a que pudiésemos mantener una (muy) breve pero significativa charla con Zack De La Rocha y Glen E. Friedman tras la firma a fans de varias impresiones fotográficas. Apenas 6 minutos de charla nos dio para comentar la relación entre ambos, y también para entender que, según ellos, ese anhelo reivindicativo de las bandas de antaño está floreciendo actualmente en otra generación. De otra manera y con otra forma de germinar, pero floreciendo, al fin y al cabo.

La exposición «Burning Flags» podrá ser visitada desde ayer y hasta el 8 de noviembre en la sala Potassi K 19 de Barcelona. Entrada libre. Hoy, viernes 30 de octubre, Glen E Friedman presentará el documental «The Fuck You Heroes» en el In-Edit Festival de Barcelona.

¿Cuánto es de importante para vosotros que os hayáis reunido Glen y tú hoy, en 2026, para celebrar esta exposición fotográfica?

Zack : Mucho. Es increíblemente importante para mí.Mi trayectoria en el mundo de la música empezó a partir del skateboarding. Y han habido varios momentos de mi vida en los que he estado expuesto al trabajo de Glen. Arrancó todo cuando era un crío, con apenas seis o siete años. Para mí, fue como la Biblia cuando di con su obra. Ese fue mi primer acercamiento a su trabajo: la Biblia que era Maximum Rocknroll Magazine (MRR). Fue entonces cuando descubrí por primera vez su trabajo.

Mucho más tarde, cuando empecé a meterme en el punk rock, comencé a ver fotografías de otras bandas que eran muy difíciles de conocer y descubrir. Pero, gracias a Glen y a su tenacidad como referente y divulgador cultural, pude descubrir música que, con el tiempo, se convirtió en algo fundamental y decisivo para lo que acabaría siendo Rage Against the Machine. Le debo muchísimo a este hombre. De verdad, es así. Por eso esta oportunidad es tan importante para mí. Tengo la oportunidad de volar hasta aquí y apoyar a uno de mis artistas favoritos. Eso es fundamental. Es algo increíble. Esa es la realidad.

Y tú, Glen, ¿hasta qué punto es importante Rage Against the Machine en tu vida?

Glen: Ellos simplemente mantienen en alto la bandera que nosotros empezamos a levantar cuando éramos jóvenes, y él sigue haciéndolo. Yo aprecio a las personas que intentan hacer del mundo un lugar mejor, inspirar a la gente y enseñarle cosas sobre política que antes desconocía.

Y eso es precisamente lo que él hace, ¿verdad? Es lo que ha hecho con todas sus bandas. Quiero decir, inspira a la gente. Independientemente de lo que haga, tanto si la banda está reunida como si no, sus discos siguen despertando conciencias. Siguen despertando a la gente, siguen emocionándola. Las pruebas están aquí, delante de nosotros.

Toda esta gente que ha venido, que estaba llorando al conocerlo y vivir todo esto… Es realmente increíble. Es fantástico.

Totalmente. ¿Y qué pasa con la música actual? Tenemos a Turnstile, por ejemplo. Turnstile está teniendo mucho éxito y muestran ese lado reivindicativo. ¿Creéis que este tipo de bandas pueden dar lugar a una nueva era que recoja el relevo de la vuestra?

Zack: Es interesante ver cómo está resurgiendo este estilo. No sé si tendrá el mismo impacto, pero, una vez más, hay muchos chavales que están descubriéndolo por primera vez. Y lo hacen a través de su primera experiencia con bandas como Turnstile. Después, empiezan a descubrir a Minor Threat, a Bad Brains, a Negative Approach, a The Clash… Así que estas bandas ocupan un lugar realmente interesante, como una especie de puente. Espero que la gente, a través de ellas, vuelva la mirada hacia los grupos originales.

Glen es uno de esos personajes que ayudaron a dar visibilidad a bandas que nunca habían tenido un alcance de ese nivel. Convirtió en su misión personal darles visibilidad y crear toda esa cultura de resistencia, ese universo de materiales y expresiones culturales que terminó convirtiéndose en un fenómeno global.

Personalmente, no creo que una banda como Turnstile pudiera existir sin algo como Bad Brains. Y tampoco creo que Bad Brains hubiera conseguido la visibilidad que tiene sin la insistencia y la perseverancia de Glen a la hora de promocionarlos. Mucha gente nunca habría descubierto a esa banda si no hubiera sido por él. Él mismo os contará las historias; tiene unas cuantas.

A lo largo de los años he hablado de esto y siempre me ha sorprendido hasta qué punto pequeños actos persistentes por parte de Glen ayudaron a dar a conocer a bandas como Bad Brains. Consiguió que la gente pudiera conocerlas, verlas, escucharlas e inspirarse en ellas.

Bueno, creo que la música puede convertirse en una forma interesante de proyectar los antagonismos sociales que existen bajo la superficie.

Totalmente. Y, en el momento actual, ¿hasta qué punto es importante que una banda sea reinvidicativa y se posicione contra lo que está ocurriendo en Estados Unidos y en todo el mundo?

Glen: Un artista tiene que hacer lo que quiere hacer. Y creo que todo el mundo debe alzar la voz para intentar que el mundo sea mejor. Hay demasiados problemas. Están pasando demasiadas cosas. No puedes quedarte de brazos cruzados sin hacer nada. Y, con suerte, estas bandas están tocando… Quiero decir, ante todo son músicos, pero también son activistas. Cogen sus instrumentos para ejercer ese activismo y conseguir que se les escuche más. Así que es complicado…

Zack: Cuando observas las acampadas que hay aquí, en Barcelona; cuando ves lo que está ocurriendo en otros lugares; cuando miras lo que acaba de suceder en las calles de París; y cuando ves lo que empieza a gestarse en Estados Unidos, donde está surgiendo una auténtica cultura antiimperialista desde dentro de las entrañas de la bestia…

La música tiene la capacidad de convertirse en una especie de antena, en un vehículo que proyecta ese antagonismo, esa furia. Una furia comprensible, digna y legítima. Y cuando ves a las nuevas generaciones de bandas observando lo que sucede y queriendo incorporar todo eso a su trabajo, es ahí donde nace una auténtica cultura revolucionaria. Para nuestra generación, fueron Bad Brains, Public Enemy, MC5 y otros artistas que estaban dando voz a lo que ocurría en el mundo.

Sí, todo eso está aquí, en esta música, que transmite esos mensajes de una forma tan hábil y tan poderosa. Por eso todos nosotros, y Rage Against the Machine en particular, nos sentimos en deuda con lo que está sucediendo aquí al lado (señala a dónde está aconteciendo la exposición).

Texto: Pablo Porcar
Fotografías: Guille Coluccio