Crítica del libro sobre el origen

Jordi Sierra i Fabra y Carles Esquembre rinden un colosal tributo ilustrado a los inicios del rock and roll

La novela gráfica Rock. La era dorada 1953-1962, escrita por Jordi Sierra i Fabra e ilustrada por Carles Esquembre, es un homenaje imprescindible a los años fundacionales del rock and roll. Y vaya, por delante, esperamos que la primera parte de un desarrollo por décadas del gran fenómeno musical del siglo XX.

El libro, que edita Ma Non Troppo, nos acerca, con el trazo delicado de Esquembre y la pluma fina y directa de Sierra i Fabra, el pespunte y ascenso de un fenómeno musical que transformó la cultura popular, a la par que se detiene en los detalles geográficos, sociales y artísticos que lo moldearon. Algo que hay que agradecer.

Con esta publicación, se nos sube al Delorian para hacer un viaje en el tiempo cargado de ritmo y energía.

Un crisol de estilos: el nacimiento del rock

El rock no surgió de la nada; es el resultado de un fascinante mestizaje musical. Es el resultado de echar a la turmix un momento de la historia único -salida de las dos Guerras Mundiales y agitación social en occidente-, en el que, además, la competencia lleva a la creación de la guitarra eléctrica tal y como la conocemos. Con esa otra contienda que fue la llevada a cabo por Gibson y Fender. Más bien de sus creadores, pero… ya se me entiende.

A través de sus páginas, el libro explora cómo géneros como el blues, el rhythm & blues, el country, el gospel y hasta los cantos de trabajo de los esclavos africanos en los Estados Unidos convergieron para formar una nueva propuesta musical.

Los pioneros del rock supieron mezclar la fuerza emocional del blues con la estructura narrativa del country. 

Este cóctel sonoro, enriquecido por la energía de los ritmos afroamericanos, dio origen a una música que resonó entre los jóvenes como un grito de rebeldía y libertad.

Un mapa sonoro de los Estados Unidos

La geografía desempeñó un papel crucial en el desarrollo del rock. Desde los vibrantes clubes de Chicago, donde reinaba el blues eléctrico, hasta Memphis y Nashville, cunas del rockabilly y sementera del country, cada región aportó un matiz distinto. 

Nueva Orleans, con su herencia jazzística, y Detroit, hogar del incipiente Motown, también tuvieron un impacto duradero. 

Este libro detalla cómo estas ciudades fueron auténticos epicentros de creación que definieron el sonido y la actitud del rock. 

Tampoco hemos de olvidar la Costa Oeste, con Los Ángeles y su industria cinematográfica, que cada vez tiene más lazos con el rock; o San Francisco, que tanto peso asumiría en los 60 -seguramente lo veamos en un futuro tomo de esta novela gráfica-. 

Figuras imprescindibles: la chispa que encendió la revolución

El relato no estaría completo sin sus protagonistas. Rock. La era dorada 1953-1962 da vida a los primeros grandes nombres del género, comenzando por Elvis Presley, quien con su carisma y estilo revolucionó la industria musical. 

Pero no todo gira en torno al Rey: el libro también destaca a artistas como Chuck Berry, cuyo dominio de la guitarra y sus letras juveniles marcaron el camino, y Little Richard, cuya teatralidad e irreverencia sentaron las bases para futuras generaciones.

Sin olvidar los orígenes cuasi enciclopédicos del rock, los escándalos y movimientos de masa que generaron, o 

Los Everly Brothers, con sus armonías perfectas, trajeron la influencia del country, mientras que Gene Vincent introdujo una estética rebelde que marcaría al rockabilly. 

Las Ronettes, con su sonido lleno de ecos y dramatismo, mostraron la fuerza de las agrupaciones femeninas en un panorama dominado por hombres.

La música que cambió al mundo

El libro también pone el foco en aquellos artistas que, aunque no necesariamente etiquetados como rockeros, contribuyeron a su esencia. Pete Seeger, figura del folk, ayudó a cimentar las bases narrativas y sociales que adoptarían artistas posteriores. 

Los Beach Boys -con su frescura californiana y esas escasas palabras clave que expone el autor- expandieron el sonido del rock hacia nuevas direcciones, mientras que Chubby Checker popularizó el twist, llevando el baile y el rock a nuevas alturas.

Por supuesto, se menciona la influencia de figuras británicas como The Beatles, cuya aparición en la década de los sesenta amplificó la revolución cultural iniciada en los Estados Unidos y confirmó al rock como un lenguaje universal.

La evolución del género

El rock de estos años iniciales fue una chispa que se transformó en incendio. Los primeros riffs eléctricos de Chuck Berry evolucionaron en complejas producciones de estudio como las de Phil Spector con su muro de sonido. 

A su vez, las raíces folk inspiraron a artistas como Bob Dylan, mientras que el soul y el doo-wop llevaron la expresividad vocal a nuevos niveles.

De la efervescencia inicial surgieron subgéneros que marcaron a futuras generaciones: el rock psicodélico, el hard rock e incluso el punk tienen su génesis en este periodo. 

Cada capítulo de esta novela gráfica muestra cómo la diversidad inicial del rock lo convirtió en un género capaz de evolucionar y reinventarse constantemente.

Un legado que trasciende generaciones

Rock. La era dorada 1953-1962 emerge como un tributo al pasado, como un recordatorio del impacto perdurable de un género que aún tiene mucho que decir, pero que cambió la forma de hacer música, transformó la moda, el lenguaje y la actitud de toda una generación.

Con su cuidada narrativa y exquisitas ilustraciones, esta obra es una joya para los amantes del rock, que previsiblemente tendrá continuidad; una lección de historia musical para quienes buscan entender su evolución y un testimonio vibrante de cómo la música puede cambiar el mundo.

El rock no es sólo música, es una forma de vida. Y este libro captura su alma como pocos lo han hecho.

Sobre los autores

Jordi Sierra i Fabra

Nacido en Barcelona el 26 de julio de 1947, es una figura emblemática en la literatura española contemporánea. 

Su prolífica carrera abarca más de 575 libros publicados -muchos de ellos sobre música-, con ventas que superan los 15 millones de ejemplares, y sus obras han sido traducidas a más de 30 idiomas.

Desde temprana edad, Sierra i Fabra encontró en la escritura una vía de expresión y superación personal. 

A los ocho años, tras un accidente que casi le cuesta un brazo, descubrió que, aunque tartamudeaba al hablar, podía escribir con fluidez. Este hallazgo marcó el inicio de una pasión inquebrantable por la literatura.

Su versatilidad como autor se refleja en la diversidad de géneros que ha abordado, desde la literatura infantil y juvenil hasta la novela histórica, la ciencia ficción y la biografía musical. Obras como Campos de fresas, El joven Lennon y La piel de la memoria son testimonio de su capacidad para conectar con lectores de todas las edades, abordando temáticas contemporáneas y de profundo calado social.

Compromiso integral

Además de su labor literaria, Sierra i Fabra ha demostrado un compromiso encomiable con la promoción de la lectura y el apoyo a jóvenes escritores. 

En 2004, fundó la Fundación Jordi Sierra i Fabra en Barcelona y el Taller de Letras Jordi Sierra i Fabra en Medellín, Colombia, con el objetivo de fomentar la creación literaria entre niños y jóvenes, especialmente en comunidades desfavorecidas.

Su trayectoria ha sido reconocida con numerosos galardones, entre ellos el Premio Nacional de Literatura Infantil y Juvenil, el Premio Cervantes Chico y la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes. Estos reconocimientos reflejan su talento literario, dedicación y contribución al mundo de las letras.

A sus 77 años y con una estrecha vinculación con Iberoamérica, Jordi Sierra i Fabra continúa escribiendo con la misma pasión y energía que lo han caracterizado a lo largo de su vida, manteniendo un ritmo de producción admirable y sirviendo de inspiración para futuras generaciones de escritores y lectores.

Carles Esquembre

Carles Esquembre, nacido en Valencia en 1985, es un destacado autor de cómics, ilustrador y músico que ha dejado una huella significativa en el panorama artístico español. Formado en Arte Gráfico en la Escola Joso de Barcelona, ha desarrollado una carrera multifacética que abarca desde la ilustración freelance hasta la creación de storyboards y arte conceptual para diversas compañías.

Su pasión por el cómic se refleja en obras de gran profundidad y sensibilidad, especialmente aquellas centradas en figuras literarias emblemáticas. En 2016, publicó Lorca. Un poeta en Nueva York, una novela gráfica que explora la estancia de Federico García Lorca en la Gran Manzana y su impacto en su obra. Esta obra fue bien recibida tanto en círculos literarios como entre los aficionados al cómic, consolidando a Esquembre como un narrador visual de gran talento.

Posteriormente, en 2018, colaboró en La Brigada Lincoln como dibujante, aportando su estilo distintivo a la narración de la participación de voluntarios internacionales en la Guerra Civil Española. 

Su compromiso con la memoria histórica y la literatura se profundizó con Las tres heridas de Miguel Hernández (2022), una novela gráfica que aborda la vida y obra del poeta oriolano, destacando la capacidad de Esquembre para fusionar arte y biografía de manera magistral.

Además de su labor en el ámbito del cómic, Esquembre ha trabajado en proyectos internacionales, como la adaptación oficial al cómic del musical El fantasma de la Ópera de Andrew Lloyd Webber, demostrando su versatilidad y proyección más allá de las fronteras españolas.

Su dedicación al arte secuencial y su habilidad para abordar temas de relevancia histórica y cultural lo convierten en una figura esencial en la narrativa gráfica contemporánea, aportando obras que no solo entretienen, sino que también educan y evocan profundas reflexiones en el lector.