Japanese Breakfast – For Melancholy Brunettes (& sad women) | Crítica

Casi 4 años después de su tercer álbum «Jubilee«, sin duda su trabajo más vitalista y eufórico, vuelve Michelle Zauner y sus Japanese Breakfast con su cuarto LP de estudio «For Melancholy Brunettes (& sad women)«. En contraposición a la reluciente extroversión con oscilaciones entre lo íntimo y lo transcendental de su álbum predecesor, Zauner vuelve a navegar por las aguas de la oscuridad pero no de la misma manera en que hizo con sus 2 primeros trabajos, sino desde la introversión y el sosiego, con una mayor madurez artística y ausencia de aspectos personales a simple vista.

El álbum ha sido grabado en los Sound City Studios (hecho que se puede deducir por el magnífico sonido de baterías en este largo), con la producción a cargo de Blake Mills (quien destaca por ser el productor de los últimos trabajos de Perfume Genius). Se nota su mano en los adornos tímbricos que rebosan en los momentos más brillantes del álbum. Eso sí, su trabajo no opaca el buen hacer de Zauner en este trabajo: prácticamente todos los arreglos de cuerdas presentes a lo largo del álbum resultan acompañantes idóneos para los elementos principales de la instrumentación, y el trabajo con las segundas voces es muy bueno. Si con «Jubilee» llegamos a asistir a la confirmación de Japanese Breakfast como proyecto referente del indie y el dream pop actuales, «For Melancholy Brunettes (& sad women)» inicia el desarrollo de la madurez artística de la artista coreano-estadounidense.

Como decía, Japanese Breakfast vuelven por los derroteros de oscuridad: el tema troncal del álbum a nivel lírico se corresponde con la tristeza, si bien se afronta desde la melancolía, la nostalgia y la esperanza. Para ello, Zauner se inspira en el trabajo de distintxs poetas a lo largo de la historia, concretamente en sus visiones atormentadas acerca de los temas que canta, buscando en dicho tormento lo lindo y lo bello. No obstante, no existe un único objetivo estético, ya que a lo largo del trabajo se pone el foco en la historia de la masculinidad tóxica: el título del álbum hace referencia a La Quimera, una historia corta (recientemente llevada a la gran pantalla) sobre un hombre casado pero infeliz que viaja a Italia con el objetivo de revivir la llama de un affair pasado. Otro ejemplo se corresponde a la canción ‘Leda’, en referencia al mito griego de la reina espartana seducida por Zeus en forma de cisne.

Adentrándonos propiamente en el álbum, la propuesta de Japanese Breakfast carbura desde el inicio, presentándonos un excelente conjunto de temas en su cara A. Destaco fundamentalmente 2 exquisiteces como son ‘Orlando In Love’ y ‘Honey Water’, canciones que en conjunto probablemente sean el highlight de este LP, ya que es en estos cortes donde nos encontramos ante la mejor Zauner y el mejor Mills posibles. ¿El resultado? La identidad sonora que posiblemente surgiría si juntáramos en un mismo estudio a Fiona Apple y Mitski. Acompañando a dicha propuesta instrumental encontramos una idea lírica firme y sólida que se mantiene a lo largo de los 32 minutos que dura el álbum. Sin embargo, es en los temas que se corresponderían con la cara B donde la ambición instrumental que se nos ha presentado desaparece de la ecuación, deja de sentirse de la misma manera. A pesar de ciertas instancias en las que su sonido recuerda a Joni Mitchell, quizá el momento más destacado de este tramo sea la canción «Men In Bars», en la que aparece el único featuring del álbum, ni más ni menos que el actor (y también músico) Jeff Bridges. Si la cara A desprende nociones de art pop, en el caso de la cara B nos encontramos ante una especie de “dream-country pop”.

Puede que en su conjunto el resultado no sea plenamente satisfactorio, pero Japanese Breakfast demuestra en su cuarto álbum que tiene la capacidad de reinventarse a sí misma sin necesitar vivir de las rentas a partir de exitosas fórmulas pasadas.